Que es la relación C:N en el compost y como determinarla al comienzo del proceso de compostado.

La relación C:N(Carbono:Nitrógeno) es un indicador muy útil a la hora de determinar si la relación entre el carbono y el nitrógeno presente en la materia prima que hayamos elegido, es la correcta para garantizarnos que nuestro compost se desarrollara correctamente durante todo el proceso. Una relación optima para el desarrollo de los microbios y bacterias responsables del compostado esta comprendida entre los valores de 25:1 y 40:1.

Una baja relación C:N, es decir una cantidad excesiva de nitrógeno, causara que grandes cantidades de nitrógeno escapen a la atmósfera en la forma de amoníaco. Valores altos de nitrógeno, también están asociados con la presencia de moscas lo que mas tarde ocasionara la presencia de gusanos y la emisión de olores desagradables. El estiércol, algunos desechos de comida procesada y los restos de césped cortado durante las estaciones húmedas, normalmente tienen una baja relación  C:N.

Entre las materias primas con una alta relación C:N, causada por un valor elevado de carbono, podemos incluir: hojas, paja, aserrín, virutas de madera, papel y cartón. Existen algunos materiales como el hollejo de las uvas y el estiércol de caballo que tienen una relación de C:N que cae dentro de los valores ideales, sin embargo lo mas común es que haya que mezclar distintos materiales para alcanzar una relación optima.

Para saber con precisión cual es la relación C:N, las materias primas deberían ser analizadas y de ese modo poder determinar cuales son las cantidades exactas de carbono y nitrógeno presentes en ellas, dado que existen variaciones en estos valores por motivos estacionales. Sin  embargo, para fines prácticos, es aceptable el realizar una mezcla usando como referencia los valores promedio.

Tabla de Valores promedios en la relación C:N para algunas materias primas.